¿Qué es el proceso de fabricación del acero? ¿Cómo lo hacen? Antes de contestarles deberemos hablar sobre que es el acero:
Este es una aleación de hierro con pequeñas cantidades de carbono u otros minerales que al templarse obtiene ciertas características como la dureza o la elasticidad.
Una vez claro el concepto podemos empezar con el proceso de fabricación del acero, así como los elementos que intervienen para generarlo.
En la actualidad este proceso está muy industrializado así que existen dos formas diferentes de hacer acero.
- PROCESO 1: HORNO DE OXÍGENO BÁSICO:
Principalmente el hierro se funde en un horno, después este se vierte para tratar el metal fundido y reducir las impurezas.
Una vez terminado este proceso, se le inyecta oxígeno 99% puro dentro del acero y hierro fundidos. Esto ayuda a reducir el contenido de carbono y ayuda a remover elementos no deseados.
Más tarde se mezcla con cal para formar un residuo que absorbe las impurezas restantes.
Una vez vertido el acero en un cazo gigante este se refina en un horno mediante la adición de productos de aleación para dar las propiedades deseadas al acero.
- PROCESO 2: HORNO DE ARCO ELÉCTRICO:
En este proceso se fabrica acero a partir de acero viejo. Los residuos de metal se colocan en un contenedor en el cual se realiza un pre-calentado.
Después será llevado al horno EAF donde se deja caer la chatarra.
Una vez cargado el horno con la chatarra de metal se colocan unos electrodos que serán alimentados de electricidad por el horno de arco que permitirán triturar el metal empezando por la parte superior.
Una vez que los electrodos han llegado a la gran fusión en la base del horno y los arcos están protegidos por la cuchara de metal. Permite que se funda más rápido el metal.
En esta etapa sucede la formación de escoria, que flota en la superficie del acero fundido. Esta escoria por lo general consiste de metales óxidos, y ayudan a quitar las impurezas del metal.
Una vez que la temperatura y la química son correctas, el acero se extrae en un cazo precalentado a través de la inclinación del horno.
La producción de acero a través de chatarra es una de las metodologías más comunes. Resulta más económica y además, es respetuosa con el medio ambiente.
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