Los metales descubiertos por los exploradores de minerales y producidos a partir de la minería no sólo proporcionan las necesidades básicas para la vida moderna, sino también muchas de las cosas críticas de las que dependemos diariamente -como la producción de alimentos, los sistemas de transporte, las computadoras, los equipos médicos y las redes eléctricas y de comunicaciones, y la vivienda, por nombrar algunos.
Es difícil imaginar un mundo sin ellos.
Los productos de la minería van más allá de la energía y los metales preciosos. Desde los teléfonos inteligentes hasta los métodos de transporte, los elementos derivados de la minería nos rodean.
¿Dónde se ve la utilización de metales?
1. En electrónica.
La electrónica depende en gran parte de la electricidad para funcionar. Utilizamos muchos productos electrónicos como TV, móviles, computadoras, electrodomésticos, etc. en la vida cotidiana. Estos aparatos electrónicos utilizan metales en el cuerpo para diferentes propósitos. Pero uno de los objetivos clave es facilitar la transferencia de electricidad. Dado que los metales son buenos conductores, los metales como el cobre y el plomo son ampliamente utilizados. Tal vez sin metales, la electrónica no habría progresado tanto.
2. En medicina.
Los metales están disponibles como micro-elementos en nuestro cuerpo. Son necesarios para la conducción de los impulsos nerviosos, para transportar oxígeno por la sangre, para facilitar las reacciones enzimáticas y más. Por lo tanto, los metales se utilizan en medicina para curar cualquier enfermedad de deficiencia de micronutrientes en seres humanos y animales. Por ejemplo, el hierro es una parte de la hemoglobina (una biomolécula). Por lo tanto, se utiliza como sulfato ferroso para curar algunas formas de anemia.
Del mismo modo, cualquier metal constituye un micro-esencial llamado “oligoelemento” en el cuerpo. Los encontramos como parte de algunas enzimas y co-enzimas o en forma de electrolitos. Están presentes en cantidades muy pequeñas tanto en plantas como en animales. Los ejemplos incluyen sodio (Na), potasio (K), magnesio (Mg), Ni, Cu, Co, etc.
Además, los metales como titanio, aluminio, magnesio, son ampliamente utilizados en la medicina como antiácidos. Se estudian especialmente en química inorgánica.
Así mismo, muchas herramientas utilizadas en medicina como bisturís, tijeras, agujas, cuchillas quirúrgicas… están hechas de metales. Se utilizan ampliamente debido a su dureza y capacidad de esterilización a altas temperaturas.
3. En la construcción.
Los metales como el hierro y el acero son ampliamente utilizados en construcciones de edificios y viviendas. Su fuerza y capacidad para soportar pesos pesados los hacen preferidos en la construcción. Se utilizan comúnmente en techos de hormigón armado, pilares, cimientos, cercas, etc.
4. En joyería.
Los metales como el oro, la plata, el platino, el cobre son ampliamente utilizados en joyería. Estos metales simbolizan estatus financiero y por lo tanto de alto precio.
5. En maquinaria y automóviles.
Muchas máquinas y automóviles están hechos de metales extensivamente. Se prefieren los metales que pueden soportar altas temperaturas y presiones durante el trabajo. El metal de uso común es hierro, acero inoxidable y aluminio.
6. En agricultura.
La agricultura requiere muchas herramientas de metal para la labranza del suelo, el corte, la siembra de semillas, etc. La mayoría de los equipos agrícolas están hechos de metales como acero inoxidable o aluminio. Se pueden utilizar en condiciones húmedas y secas como se requiere en la agricultura.
7. En la cocina.
Los utensilios se fabrican de metales como el acero, el aluminio y el cobre. Estufas, hornos, cuencos, cucharas, cuchillos utilizados en la cocina son de metal.
8. Muebles.
Incluso algunos muebles de nuestras viviendas contienen parte de metal en lugar de madera. Diferentes soportes, armarios, cajones… Contienen en su mayoría piezas de metal.
9. Sistemas de seguridad.
Los metales juegan un papel importante en los sistemas de seguridad.
Los metales se utilizan en la fabricación de cerraduras, cajas fuertes, armarios para almacenar artículos valiosos… Se utilizan para prevenir el robo o cualquier extravío.
10. Imagen corporativa.
Prácticamente la mayoría de los rótulos, totems, banderas… que vemos anunciando las diferentes marcas o recubriendo la entrada de los establecimientos, són de metal. El más utilizado es el aluminio, al ser más ligero que otros metales.
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